阿塞拜疆Azerbaijan

火之國度火薪傳，古樸石刻古圖卷。

高加索之旅(一) 

高加索(Caucasus)位於西亞及東歐交界處，黑海、裏海之間高加索山脈的地區。由於被高加索山脈分割，該地區分為南高加索和北高加索兩部分。南高加索包括阿塞拜疆、格魯吉亞和亞美尼亞三國。北高加索屬於俄羅斯。剛過去的聖誕假期，我遊覽南高加索三個國家。

【阿塞拜疆】上

首站是阿塞拜疆(Azerbaijan)，我們經多哈轉機飛往其首都巴庫(Baku)，開始十天的旅程。巴庫位於裏海西岸，平坦遼闊的地形令巴庫冬季飽受暴風雪的衝擊，據考究巴庫的名字正是源於波斯語「被風猛擊的城市」。公元前6世紀阿塞拜疆被波斯帝國吞併。在阿契美尼亞王朝統治下，當時波斯盛行的拜火教傳入，衝擊當地人的傳統宗教信仰；時至今日，信奉拜火教的人絕無僅有，但拜火教傳統對阿塞拜疆文化卻帶來深遠影響，例如拜火教慶祝新年，亦是阿國的公眾假期。我們在巴庫首個行程是參觀阿特斯加拜火教廟(Atashgah Temple)遺址。之前到伊朗(波斯)參觀過拜火教廟，如今參觀巴庫的拜火廟有似曾相識的感覺。廟現在被改裝成小型博物館，但熊熊「聖火」依舊長燃。阿塞拜疆波斯語意思是 「火之國」或「火的土地」，自古就被稱為聖火之地，並成為全世界拜火教徒的朝聖地。廟內有多個洞穴展覽室，展示印度拜火教商人來此朝聖的狀況。

「朝聖」過後，我們在拜火教廟旁的餐廳用午膳。餐廳的裝潢很有特色，而在阿塞拜疆三日兩夜的餐食中，印象最深刻的是甜品，每次都是茶和甜得很的果醬。

然後到附近的 Yanar Dag 觀看天然「聖火」，火勢還相當猛烈的。有說拜火教早期信眾或從這些天然、永恆不滅的地下天然氣火焰中，產生對火的崇拜。我們都在火焰旁扮打出火焰掌的姿勢拍照，樂在其中。登上山崗，寒風凜冽，冷得要命，停留一會就下山了。

我們入住位於巴庫市山上的酒店，遠眺裏海景色。一宿無話，清晨在酒店看到裏海日出景致，一道金黃劃破寒夜。

我們前往高布斯坦(Gobustan)國立保留區參觀，這兒於1966年設立，是阿塞拜疆的國家歷史標幟。內裡有石器時代留下來的史前石雕壁畫共60萬幅，描繪原始人、動物、戰爭、喪葬之舞、鬥牛 、戰士、駱駝商隊及日月星辰等，引證了冰河時期人類於此聚居。區內岩石崢嶸奇狀，本是拍攝好題材，可惜碰上天陰，灰白天空令畫面失色。只好把注意力集中在上古留下來的古樸石刻，那些雕刻造型簡約，以簡單線條勾勒出活潑生動的形象。上古用作記錄生活的壁畫，經過千萬年的洗禮沉殿，如今變作歷史文化珍寶。無怪此地於2007年就被列入世界文化遺產了。

緊接著的行程是參觀海達爾回教寺。該寺以前總統Heydar Aliyev命名。寺的頂端是圓拱形屋頂，外圍是四座宣禮塔。泥黃色外牆上雕滿精緻花紋，內裡更是金碧輝煌，處處精雕細琢，叫人目不暇給呢！入鄉隨俗，女士進內必須以絲巾包頭。

吃過午飯後，開始遊覽巴庫老城區。

這是甚麼呢?

答案是阿塞拜疆機場

拜火教廟遺址

熊熊聖火

充滿特色的餐廳

每餐的甜品都是茶和果醬

餐廳外的長廊

天然氣火焰地

裏海破曉

高布斯坦

這"火柴人"石刻很有代表性

牛

跳舞者

兩頭牛

馬

有說像龜頭，你又覺得像甚麼呢?

又是馬

蛇

海達爾回教寺

美輪美奐的圓拱頂